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Entrée réussie pour Sebov et Branstine

Entrée en scène réussie pour les trois Canadiennes qui amorçaient leur tournoi en simple du tableau principal du Challenger Banque Nationale de Saguenay. Les deux meilleurs espoirs du contingent canadien, la championne en titre Katerine Sebov (6) et Carson Branstine (8), n’ont pas traîné pour remporter chacune leur match contre des joueuses issues des qualifications. Idem pour l’Ontarienne Ariana Arseneault qui a elle aussi assuré aisément sa place pour le deuxième tour.

Ainsi, la Torontoise Katerine Sebov s’est imposée 6-2, 6-4 face à la Japonaise Mana Kawamura. Sa compatriote Ariana Arseneault été expéditive face à l’Américaine Paris Corley qu’elle a vaincue 6-1 et 6-2. À l’origine, l’Ontarienne devait affronter la Suédoise Rebecca Peterson, mais cette dernière a dû déclarer forfait en raison d’une blessure. Corley a été la joueuse repêchée (Lucky loser) pour tenter sa chance au tableau principal, mais elle n’a pas été en mesure de contrer la raquette canadienne.

En soirée, toujours en simple, Carson Branstine a complété la prestation parfaite des joueuses canadiennes en action mardi. Elle n’a pas fait de cadeau à la Japonaise Rinon Okuwaki, disposant de la gauchère en deux manches de 6-2, 6-1.

Mercredi, quatre autres Canadiennes disputeront leur premier match en simple du tournoi. Ana Grubor ouvrira le bal à compter de 10h contre l’Américaine Anna Rogers sur le court central. Elle sera suivie de sa compatriote Stacey Fung qui croisera la raquette contre la Néerlandaise Jasmijn Gimbrere, issue des qualifs.

Ce sera ensuite au tour de la jeune Kayla Cross, 19 ans, qui sera opposée à une joueuse aguerrie en Tara Moore, une Britannique de 32 ans. Sur le terrain #3, Cadence Brace, 19 ans, devra elle aussi relever un gros défi face à l’Américaine Robin Anderson, 5e tête de série. Anderson a aussi été finaliste en simple de l’édition 2019 et championne du double l’an dernier avec sa compatriote Dalayna Hewitt.

Toujours en simple, mais pas avant 18h30, la jeune Nadia Lagaev aura elle aussi un beau défi à relever pour son match de deuxième tour alors qu’elle affrontera la 3e tête de série, la Tchèque Gabriela Knutson sur le court central.

En double

Six Canadiennes étaient en action en double mardi. En matinée, les jeunes Emma Dong et Nadia Lagaev n’ont pas été en mesure de tenir tête à la Française Julie Belgraver et à la Néerlandaise Jasmijn Gimbrere qui se sont imposées 6-1, 6-2.

Cadence Brace et sa partenaire, l’Américaine Paris Corley, n’ont pas été des proies faciles, mais elles se sont inclinées 1-6, 6-4, 5-10 devant le tandem japonais de Mana Ayukawa et Mana Kawamura.

Le tandem formé par la Québécoise Raphaëlle Lacasse et l’Américaine Samantha Alicea a baissé pavillon 3-6 et 6-7 face aux deuxièmes favorites, les Américaines Dalayna Hewitt et Anna Rogers.

En soirée, les jeunes Canadiennes Zoya Chulak, 16 ans, et Anastasia Malysheva, 15 ans, ont vendu chèrement leur peau en vain face aux favorites, les Belges Magali Kempen et Lara Salden, s’inclinant 5-7 et 1-6.

Mercredi soir, le duo canadien d’Ariane Arseneault et Kayla Cross [3] tentera d’accéder à la demi-finale du double. Pour ce faire, elles devront vaincre le tandem japonais de Ayumi Koshiishi et Rinon Okuwaki.

Sur les lignes de côté

  • Parmi les matchs au programme mardi, mentionnons que la deuxième tête de série, la Lituanienne Justina Mikulskyte, a eu du fil à retordre contre l’Américaine Sara Daavettila issue des qualifications. Après avoir dominé la première manche 6-0, la Lituanienne a concédé la seconde 4-6 avant de clore le débat en s’imposant 6-1…
  • Issue des qualifications, la Slovaque Viktoria Morvayova a surpris l’Australienne Kaylah McPhee 6-1 et 7-5, pour ainsi atteindre le 2e tour…
  • Mardi, c’était aussi l’entrée en scène des jeunes du programme sport-études en tennis à titre de chasseurs de balles. Une belle expérience pour la relève régionale…
  • La nuit sera courte pour plusieurs membres de l’organisation du Challenger qui aménageront une nouvelle section d’estrades et  des écrans géants…

Texte écrit par Johanne St-Pierre

Photo : Rocket Lavoie