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Dure journée pour les Canadiennes au Challenger

La première journée des qualifications du Challenger Banque Nationale de Saguenay n’a pas souri aux Canadiennes. Des 14 joueuses en lice, seulement deux ont remporté leur match initial et seront en action lundi dans l’espoir d’atteindre le tableau principal.

Parmi les matchs au programme, on retrouvait celui opposant la Québécoise Clémence Mercier qui en était à sa troisième présence au tournoi de Saguenay. Malheureusement, le sort a voulu qu’elle affronte la Japonaise Ayumi Koshiishi [1] détentrice du meilleur classement de ce premier tour des qualifs.

L’athlète de Saint-Roch-Ouest, dans la région de Lanaudière, s’est bien battue, forçant la tenue de trois manches avant de concéder la victoire à son adversaire (2-6, 6-3, 2-6) après deux heures 14 minutes d’effort.

Mercier, 16 ans, aurait bien aimé que la 3e fois soit la bonne, mais ce n’est que partie remise. «J’ai fait quand même un bon match et c’était proche», a-t-elle commenté après la rencontre.

D’ailleurs, elle estime que cette troisième présence à Saguenay est la plus satisfaisante. Bien qu’elle affrontait la meilleure classée des qualifs, la Québécoise est fière d’avoir fait preuve de caractère pour remporter la deuxième manche, après avoir été déstabilisée un moment durant la première.

«Je suis plus vieille, j’étais rendue proche, j’ai failli gagner, j’ai eu mes chances. On vient ici pour l’expérience et si ce n’est pas l’année prochaine, ce sera l’autre après!», a-t-elle conclu.

Autres Canadiennes

La Canadienne Iulia Bucea, 18 ans, fait partie des lauréates du jour. Elle a eu le meilleur sur la jeune Indienne de 16 ans, Zynah Amber Salar, en deux manches identiques de 6-0. Elle affrontera lundi matin l’Américaine Jada Robinson. Les matchs du second tour des qualifications débutent à 9h.

L’autre Canadienne qui passe au second tour est Gabriella Vanessa Lindgren, 18 ans, qui a remporté le duel tout canadien contre sa compatriote Lola Emilie Bean 7-5 et 6-1.

Dans les autres matchs du jour, la Québécoise Raphaëlle Lacasse a perdu 2-6 et 1-6 face à la Néerlandaise Jasmin Gimbrere [4]. Une autre Québécoise, Laurence Demers, 15 ans, a plié l’échine 2-6 et 0-6 devant l’Américaine de 26 ans, Paris Corley.

La Montréalaise Ema Norma Bordean n’a pu contrer l’Américaine Sara Daavettila qui l’a vaincue en deux manches identiques de 6-0.

Juliette Lorthios-Guilledroit, qui portait encore au printemps les couleurs des Carabins de l’Université de Montréal, a elle aussi vu son séjour à Saguenay prendre fin, ayant perdu 0-6 et 1-6 face à l’Américaine Carolyn Campana.

Parmi les autres Canadiennes en action, Nifemi Akinbiyi avait bien amorcé la rencontre en s’imposant 6-0 lors du premier set contre l’Américaine Camille Kiss, mais cette dernière a eu le dernier mot en remportant les deux suivants  6-4 et 6-2.

Zoya Chulak, 16 ans, a baissé pavillon 1-6 et 4-6 devant la joueuse haïtienne Love-Star Alexis.

De son côté, l’Ontarienne Jelona Vico s’est inclinée 1-6 et 4-6 face à la Slovaque Viktoria Morvayova. Anastasia Malysheva a elle aussi baissé pavillon devant la Suédoise Rebecca Peterson par la marque de 1-6 et 3-6.

Malgré une défaite de 3-6 et 0-6, l’Ontarienne Andrea Taylor, 15 ans, aura pu faire le plein d’expérience face à la Japonaise de 23 ans, Mana Kawamura [5].

Quant à la jeune Colombo-Britannique de 15 ans, Charlize Celebrini, elle s’est inclinée  3-6 et 4-6 face à la Japonaise de 19 ans, Rinon Okuwaki [7]. Pour les amateurs de hockey, la jeune Vancouvéroise est la soeur de Macklin Celebrini, premier choix du repêchage 2024 de la LNH.

Lundi, outre Bucea et Lindgren qui joueront leur match de 2e tour, deux autres Canadiennes s’affronteront pour leur match de premier tour, soit Emma Dong contre Nadia Lagaev.

Texte écrit par Johanne St-Pierre

Photo : Valérie Simard